쥐뿔도 모른다

옛날 어떤 마을에 한 남자가 살고 있었다.

그는 한가할 때면 웃방에서 새끼를 꼬았는데,
  
그 때 새앙쥐 한 마리가 앞에서 알짱거렸다.
 

그는 조그만 쥐가 귀엽기도 해서 자기가 먹던 밥나
 
군것질감을 주었다. 그러자 쥐는 그 남자가
 
새끼를 꼴 때마다 웃방으로 왔고, 그 때마다
 

그 남자는 무엇인가 먹을거리를 조금씩 주고는다.
 

그러던 어느 날,
 

그 남자가 이웃마을에 외출을 했다가 들어오니
 

자기와 똑같이 생긴 남자가 안방에
 
앉아 있지 않는가?
 

그는 깜짝 놀라서 외쳤다.
                   

                         

"네 이 놈, 너는 누군데 내 방에 와 있는 것이냐?"
 
그러자 그남자도 같이 고함을 지르는것이 아닌가?
 

"너야 말로 웬 놈이냐?' 집안 식구가 모두 나왔으나
   
도대체 누가 진짜 주인인 지 알 수가 없었다.
 

자식은 물론 평생을 함께 살아온 부인까지도
   
구별할 수 없을 만큼 둘은 똑 같았다.
 

어쩔 수 없이 모든 식구가 모인
 
상태에서 집안 사정에
 
대해 질문을 하고,대답을 정확하게 하는 사람을
  
진짜 주인으로 인정하기로 했다.
 

부인 이름, 아버지 제사날, 아들 생일… 
                                       

                                       
둘 다 막힘이 없이 대답을 했다.
 

그러자 부인이 부엌의 그릇 수를 물어 보았다.
 

아무리 주인이라도 옛날의 남편들은 부엌 출입을
 
거의 하지 않았다. 부엌 살림살이는 물론
 

그릇이 몇 개인지 어찌 알겠는가?
 

진짜 주인은 대답하지 못했으나,

가짜는 그릇과 수저의 수까지 정확하게 맞추었다.
 

   

결국 진짜 주인은
 

식구들에게 모질게 두들겨 맞은 뒤에 쫓겨나고
 

가짜가 그 집의 주인이 되었다.
 

자신의 집에서 쫓겨난 그는
 

신세를 한탄하며 이곳저곳을 떠돌았다.
 

그러다가 어느 절에 들러서,

                         
노승에게 자신의 처량한 처지를 하소연했다.
 

노승은 여차저차 사연을 들은 뒤에 이렇게 말했다.
 

"그 가짜는 당신이 먹거리를 준 생쥐라오.
 

그 놈은 당신 집에서 살면서 당신에 대한
 
모든 것을 파악했고, 부엌에서 밥을 훔쳐 먹다보니
 

부엌 살림까지 알고 있었던 것이오."
 

그는 노발대발하며 당장 돌아가서 그 생쥐를
 
때려 죽이겠다고 했다. 노승은 조용히 타일렀다.
 

"어림 없는 말이오.
 

그 놈은 당신의 손때가 묻은 밥을 얻어먹으면서
 

당신의 정기를 모두 섭취해서 영물이 되었소.
 

그렇게 쉽게 죽일 수는 없을 거요."
 

"그러면 어떻게 해야 합니까?"
 

"여기 내가 기른 고양이를 줄 테니
 

데리고 가서 여차저차 하시오."
 

그는 노승에게 얻은 고양이를 보따리에 감추고 
 

  
자신의 집으로 들어 갔다.
 

대청에는 가짜 주인이
 

자신의 부인과 함께 담소를 나누고 있다가 
   
소리를 질렀다.
  

"저 놈이 그렇게 혼나고도 또 왔단 말이냐?"
 

그러자 아들을 비롯한 식구들이 모두 나왔다.
 

그는 보따리를 풀어헤치며
 

고양이를 내놓고 이렇게 대꾸했다.
 

"오냐, 이 놈아. 이것이나 본 뒤에 떠들어라."
 

가짜 주인은
 

고양이를 보자 혼비백산하여 피하려고 하였다.
 

그러나 고양이가 더 빨랐다.
 

비호같이 덤벼들어 목을 물자    

         
가짜 주인은 생쥐로 변해서 찍찍거렸다.
 

"이래도 누가 주인인지 모르겠느냐?"
 

그가 지금까지의 사연을 털어 놓자,
   
아내와 가족들은 백배 사죄하면서 잘못을 빌었다.
 

그 날 밤
 

술상을들고 남편에게 온 아내는
        
고개를 들지못했다.
 

남편은 껄껄 웃으면서 말했다.
 

"여보, 당신은 나와 그만큼 살았으면서

   

         
내X과 쥐X도 구별 못한단 말이오?"
  

아내는 더욱 고개를 들지 못했고,
 
남편은 너그럽게 용서를 해주고 잘 살았다고 한다.
 

위 이야기에서 X은 남자의 성기를 가리킨다.
 

여기에서 "쥐X도 모른다."라는 말이 생겼다.
 

그러나 아무리 속담이라도
  
남자의 성기를 입에 담기는 남사스러운 일이다.
 

그래서 X를 외형상 성기와 유사한 뿔로 바뀌어서
 

"쥐뿔도 모른다."란 속담이 된 것이다.
 

이 속담의 의미는 "평생을 함께 산
 

배우자의 몸에 대해서도 모르는 주제에
 

뭐가 잘 났다고 아는 척 하느냐?
  

즉, 당연히 알아야 할 것도 모르는 주제에
 

공연히 나서지 말고 가만히 있어라." 라는 뜻이다.
 

이 유래담은 여러지방에서 비슷한 형태로

 

전해진다.
 

그러나 지방에 따라 쥐가 개로 바뀌기도 했다.
 

그로 인해 "개뿔도 모른다."라는 말을 쓰기도 한다.
 

또, 쥐에게 먹거리를 준 사람이 남편이 아니라

아내로 전해지는 지방도 있다.